El corallium rubrum, o corall vermell és un pòlip amb 8 tentacles que viu en fossats rocallosos amb baixa o nul·la lluminositat. L’àrea de dispersió d’aquesta espècie abraça des del Mediterrani Occidental fins a l’Atlàntic oriental. És una espècie de creixement lent i de difícil extracció. Des d’època antiga va ser emprat com amulet degut a que se li atribuien poders màgics, i fins i tot en medicina ja que es pensava que tenia propietats curatives. Nogensmenys, el seu ús més important ha estat com a objecte de prestigi ja sigui en joieria o en arts decoratives. En època medieval, i també en segles posteriors, ha estat objecte de comerç des de Catalunya, Sardenya i Sicilia i fins a la Mediterrània Oriental, especialment Alexandria i Damasc. A més, altres cultures i religions li han atribuït poders similars pel que el corall ha arribat a l’orient mitjà per rutes terrestres des dels ports del Mediterrani Oriental durant molts segles.